婦人科セラピー協会は、不妊や婦人科治療についての研究・情報発信・各種セミナーを行う「女性診療の研究協会」です。

　一般に 4～8 歳の間に発症し、最も頻度が高いのは 12 歳前後です。子どもの 10～ 30％が睡眠時遊行エピソードを 1 回以上経験しており、2～3％は何回も経験すると いう報告があります。子どものうちは女児に多く生じますが、大人は男性に多いと言 われています。大人の場合、単発の睡眠時遊行エピソードの有病率は 1.0～7.0％、 毎週あるいは毎月のエピソードは 0.5～0.7％です。生涯にわたる有病率は 29.2％で あり、大人の過去 1 年間の有病率は 3.6％です。睡眠時遊行エピソード中の暴力的 活動や性的活動は、大人に生じることが多いとされています。エピソード中に何かを 食べる症状は、女性に多く見られます。

（https://www.e-heartclinic.com/kokoro-info/special/eat_13.html より引用)

　注目するべきは生涯にわたる有病率が 29.2%というところですね。 一生のうちに最低一回でも夢遊病を経験した人が 30％近くいるというのは、経験して いない人から見ると、意外なほど多いんだなという印象です。

　ただ、最も頻度が高いのは 12 歳前後とあるように、幼少期のころに発症し、大人にな るにしたがってなくなってしまうケースがほとんどのようです。

　なかなか具体的な対処が難しい夢遊病ですが、命の危険が伴うこともあるので、身の回りにそのような方がいれば、注意が必要です。実際どのような危険があるのか、過 去の事例をみてみましょう。

◆対処法と注意点

　睡眠不足や寝苦しさが、夢遊病の発現率を高めることが、研究結果として明らかにな っています。

まずこれらの悪条件を排除することが重要です。

　また、遺伝が関与していることもわかっているので、親族に同様の症状がある場合に は、自身や子供にも同様のことが起こる可能性に気を付けておくといいでしょう。

　大人の夢遊病に対しては、前述の通り、命の危険にも関わります。まず発症を抑える ことよりも、発症したときに身の危険がないように、環境を整える必要があります。たとえば、窓のカギをしっかり閉めるとか、一階で寝かせることで、高いところから墜落す る危険を防止するなどです。海外であれば凶器をすぐに手にとれない場所に管理することも必要かもしれません。

　また、実際に目の前の人が夢遊病を発症した場合には、安易に声をかけて起こそうとすると、こちらに向けて暴力的な行為で応じてくる可能性があるので、無理に起こそうとするのはあまりお勧めできません。

　子供の夢遊病に対しては、より建設的な対処が可能です。 まず、子供の夢遊病の発症が、眠り始めてから何分後に出るのかを、何回か観察して把握します。

前述の通り、眠り始めてから数時間以内に出る場合がほとんどですし、子供の場合は明らかに決まったタイミングで起こる場合が多いようです。

　それを把握したら、発作が起こる２０分ほど前に子供を起こします。この時点では、夢 遊病の発作は起こっていないので、あくまでも穏やかに起こします。強引に起こす必 要はありません。優しく起こしてあげましょう。そして、一度水を飲ませたりして気持ち を落ち着かせてあげたら、再び眠らせます。研究結果ではこの方法を１０日間行った 子供のうち３分の２以上が発作を起こさなくなったという報告があります。